Die Oberfläche fühlt sich so sanft an wie Haut und fasziniert mit einem tiefen Glanz:

Japanische Lacke, überzogen mit dünnen Schichten aus dem Saft des Urushi-Baums, sind ein eindrucksvolles Beispiel für uralte Tradition und Handwerkskunst.

Der Urushi-Saft stammt von einer Baumart, die nur in Ostasien wächst. Er wird seit 10.000 Jahren zum Schutz und zur Verzierung von Gegenständen verwendet und verbindet dabei Kunst und Funktion.

Eine mit Urushi bemalte Oberfläche ist resistent gegen ätzende Säuren und Laugen, was ihr eine lange Haltbarkeit verleiht. „Weil die Beschichtung durch die Aufnahme von Luftfeuchtigkeit trocknet, wirkt sie feucht und weich und besitzt einen einzigartigen Glanz“, sagt Naoya Takayama, ein preisgekrönter Urushi-Künstler aus Hiroshima. „Die Kunst liegt darin, diese Beschaffenheit herauszuarbeiten.“

Das ist eine knifflige Aufgabe, die geduldiges Arbeiten erfordert: Der Künstler trägt Dutzende von Urushi-Schichten auf und wartet jedes Mal mehrere Tage, bis die Schicht getrocknet ist, bevor er sie auf 0,03 mm Dicke abschleift. Takayama ist für seine geschickte Umsetzung der Akebono-Nuri-Technik bekannt. Dabei erreicht er schwarze und rote Farbabstufungen, indem er mehrere Schichten statt nur eine aufträgt, was dem Dekor mehr Tiefe verleiht.

Das Aufbringen mehrerer Lackschichten für mehr Tiefe und Detailreichtum ist so effektiv, dass Mazda diese Technik auf seine robotergestützte Takuminuri-Lackiertechnik übertragen hat. Sie ahmt die Technik eines menschlichen Lackierers bis ins kleinste Detail nach.

Das Jahr 2022 markierte sowohl das zehnjährige Jubiläum von Takuminuri als auch die Einführung der neuen Farbe Artisan Red: eines außergewöhnlichen Rottons, der an einen reifen, in unübertroffener Handwerkskunst hergestellten Wein erinnert. Artisan Red reiht sich ein in die Palette hochwertiger Lackierungen von Mazda wie Soul Red Crystal, Polymetal Grey und Rhodium White. Sie alle bestehen aus drei Schichten – einer Klarlackschicht, einer durchscheinenden Lackschicht und einer reflektierenden/absorbierenden Schicht – und kombinieren eine herausragende Ästhetik mit einem reduzierten ökologischen Fußabdruck. Takuminuri-Lackierungen betonen Stärke und Schönheit und verleihen den Oberflächen des Fahrzeugs gleichzeitig eine größere Tiefe, stärkere Reflexionen und insgesamt eine auffällige Ästhetik.

An Takayamas Handwerkskunst schätzt Mazda auch, dass er sich auf Hand und Auge verlässt, wenn er in einem komplizierten Gleichgewicht Farblack hinzufügt und anschließend poliert. Urushi-Künstler werden auch bei der Frage kreativ, was sie dem milchig-weißen Baumsaft hinzufügen, um eine neue Farbe oder Beschaffenheit zu erzeugen. Takayamas charakteristische Zutat sind pulverisierte Austernschalen, die er aus Hiroshima bezieht, wo sich auch der Hauptsitz von Mazda befindet. Er fügt sie seiner Grundbeschichtung hinzu, die das fertige Stück beständig gegen Wasser und Feuchtigkeit macht, so dass es nicht erodiert, selbst wenn es Risse bekommt. „Ich möchte, dass diese Schalen jeden Tag benutzt werden, deshalb achte ich besonders auf die Haltbarkeit“, sagt er.